大同是北魏百年京师，花卉种养源远流长。多年前，大同曾是一个山青水碧、森林繁茂、花草茸茸的地方。公元四世纪末拓跋鲜卑族，由盛乐(今内蒙古和林格尔西北)迁都平城；北魏对大同的重大贡献之一就是对都城的绿化美化香化，这是史无前例的。
他们利用清新幽雅的水树花卉，配上巍峨壮观的宫殿楼阁，把一代京华染得无比森严，无比优雅，无比绚丽。天兴元年(公元年)拓跋定都平城后，便“营宫室，建宗庙，立社稷”天兴二年(公元年)起，便引武周川水，疏为三渠，分别流入宫城内外；城内有皇宫数殿，东西鱼池；城北有灵泉池、北苑(平城最大的园林区);东部有丰宫、白登宫、太祖庙、文瀛湖、东苑；西部有洛阳宫、西苑；城南有永宁寺、灵台、鹿苑。真可谓“弱柳荫街，丝杨被浦。”
同时，大兴花道，大修花圃，广种花田，广集花籽，在城内专门修建了种植奇花异草的华林园、东林园、永兴园等花园，在集中种植的基础上，也不乏在城内各个角落广栽散养，因此，庭前院后，花枝丛丛，漫山遍野，花朵簇簇，姹紫嫣红，色泽斑斓，绚丽多彩、婀娜多姿。
如此繁多的花种中，他们发现有一种萱草，花序伞状，花色桔黄，喜肥喜群生，耐旱耐薄，便有诗赞曰：“芳草比君子”,也有诗称：“本是忘忧物”;萱草开花也很有规律，日出日落，花开花合，象征着国泰民安；而且，这种植物耐寒耐旱，冬宿春发，适应性强。于是，举国上下，大力种植、成片栽培，用心养护。至今，大同黄花出口基地栽培的金针花，便是当时遗留下的萱草变种。
北魏对此的贡献，不仅是把一种草(萱草)驯化为花(金针花),更重要的是将一种观赏草本植物栽培成了食用植物，而且成为大同的名优土特产。
大同的兰花也很出名。据《水经注》曰：祁夷水(今名壶流河)又东北迳兰亭南。考“兰亭”之故址，即在今广灵城南与水神堂相邻的“惠花村”,按“兰亭之”在“兰”字，即为香草之一的兰草、兰花也。
兰草有数种，其一杆一花者叫“兰”,一杆数花者则称“蕙”。《水经注》所载“故城南泽”,即指“泽兰”,亦即“蕙花”及其从生之处的惠兰村。
泽兰，常傍水而生，这里的水，显而易见，就是壶山神水。这里的兰花属兰科、兰属，系宿根花卉，生态习性为地生兰，分株繁殖。它们经年不凋，其香清幽，其色脱俗，每到开花吐蕊时，馥郁芬芳，沁人心肺，故为几案供赏之珍品。现在，大蕙兰也成为世界名花。
另外还有一种山桃花，花色艳丽，成了大同最美的花，恒山的峰崖沟壑间，到处盛开着一簇簇鲜艳的山桃花，红如朱点，粉似女颊，含娇滴露，烂漫迷人。就在这山桃花盛开之季，也是恒山多云多雾之时，云卷花，山披花，雾藏花，露恋花，桃花如锦如画。
大同还有一种不见花的花不是花的花，或是只观果的“花”一沙棘。因为每逢深秋，直到竖春艳丽的沙棘果是漫山遍野开不败的“花”,是寒冬腊月永不凋谢的“花”。
“春深岩畔花争放”“绿杨如水草如烟”。从年到年的近一个世纪中，大同作为北魏国都，涌现出了数以万计的花卉工匠，遗留下了成百上千种名贵花卉，种花养花因此也成为大同人民的传统美德。应该说北魏开辟了大同大种花卉的先河，不论其当时是花都带来了国都的繁荣，还是国都促进了花都的繁华。