年8月，在荷兰的泽兰省港口人潮涌动，商人们更是欢呼雀跃，差点一头栽进海里。不为别的，就因为荷兰第一次远航亚洲的船队历经千辛万苦，终于回到荷兰。
认真的说，是船队上满载的香料让荷兰人兴奋至极。在当时，香料和黄金一样贵重，甚至可以直接用香料来兑换黄金。那个时候，荷兰的丈母娘是不图你房子的，更不需要你有车子，只要你手中拥有香料，估计丈母娘嫁个女儿还能顺便把儿子再送给你。
这一次远航的成功，打通了荷兰与亚洲之间的通道，商人们以后可以源源不断的通过远航贸易从亚洲获得香料。要知道在那个交通运输极其不方便的年代，香料贸易的利润高达10倍以上。
有了第一次，就会有无数次。此后荷兰各大城市纷纷逐渐远洋航运公司，专门从事香料贸易。等到年，荷兰的远洋航运公司已经达到15家，荷兰与亚洲之间的香料贸易如火如荼，荷兰商人们更是因此赚了个盆满钵满。
但这个时候香料贸易的各种问题也逐渐暴露出来。因为远洋贸易公司有15家之多，为了占领市场，提高市场份额，公司与公司之间不禁恶意杀价，不断的拉低价格。
在这种情况下，香料价格必定不断下降。但价格下来了，远洋航运的风险却不会有丝毫降低，船毁人亡的海难随时都在发生，香料的成本一直下不来。
而且这15家公司的规模都不是很大，很难抵御远洋贸易的风险，更不用跟英国、西班牙第二年大国的船队竞争。长此以往，别说荷兰商人，就连荷兰国家的利益都要受到威胁和挑战。
这个时候，荷兰一个名叫约翰的律师不禁想到，这15家公司为什么不联合起来，组建成一家国家级别的联合公司，这样既可以避免公司之间的恶性竞争，还可以保证荷兰的国家利益。
约翰是这么想的，但是没人愿意听他的。因为阿姆斯特丹人在荷兰的香料贸易中占据绝对优势，如果真的组建一家联合公司，那这家公司肯定是阿姆斯特丹人说了算，其他公司的利益将很难获得保障。
但约翰还是很有耐心的，一直在想办法说服这15家公司。
最后还是阿姆斯特丹人进行妥协，说如果联合公司可以拥有20年或25年的时间能垄断经营荷兰的远洋贸易，那么阿姆斯特丹人就自愿放弃目前的垄断地位，每一个荷兰公民都可以自愿成为联合公司的投资人或股东，大家共同拥有联合公司，分享联合公司的利润。
这样的话，公司公司股权分散在公民手中，远洋贸易获得了大量资金，就能把蛋糕做大，不仅可以避免恶性竞争，还能分散经营风险。
终于这个方案得到许多人的支持，于是在年3月20日，荷兰议会通过并颁发了公司成立特许状，从此荷兰东印度公司正式成立，根据议会决定，东印度公司拥有21年的远洋贸易经营垄断权。
东印度公司刚刚成立，就开始向居民发售股票，第一期就募集了万荷兰盾。就这么的，世界上第一个股份有限公司诞生了。
凭借股份有限公司的优势，东印度公司迅速崛起。再到后来，荷兰议会允许东印度公司拥有军队，甚至可以发行货币！
年，东印度公司已经成为全世界最赚钱的公司，拥有着商船，40条战舰，5万名员工和1万人的军队。如果按照荷兰郁金香泡沫最严重的时候，荷兰东印度公司的市值则合成今天的美元，就是7.9万亿美元！
7.9万亿是什么概念？日本去年的GDP也就4.34万亿美元，荷兰东印度公司真正做到了富可敌国。而且最重要也是最令人难以相信的是，他竟然能拥有军队和发行货币。像这些，明明就是国家才能拥有的好不？